“十八格”是宁波人的一种传说或民谣中的说法，并非指塔有十八层，而是带有一种神秘或夸张的色彩。天封塔塔高60米，呈六角形，共14层，实际上并不是每一层都可见。它的结构特点是七层明七层暗，即七层是明亮的，七层是隐蔽的。